A cidade de Belmonte está localizada em zona turística no Extremo-Sul do estado da Bahia, conhecida como Costa do Descobrimento, por ter sido a região onde, em 1500, os portugueses começaram a desbravar o Brasil. São centenas de quilómetros de litoral com águas calmas, com temperatura agradável e sol praticamente o ano todo, interrompidas de vez em quando pelo desaguar de rios que alimentam a vida marinha, com paisagens tradicionais de coqueiros da Bahia, falésias e muita areia limpa.

Na Costa do Descobrimento, o turismo encontra história (nos sítios, ruínas e edifícios históricos e povoados do século 16), populações em movimento e nichos ecológicos transformados em parques nacionais, reservas naturais, terras indígenas e áreas de proteção ambiental. Lá estão localizados também os municípios de Porto Seguro e Santa Cruz Cabrália. Até à década de 1970, a região era constituída por pequenos povoados, com alguns núcleos urbanos de maior estrutura, mas ainda bastante precários.

Na década de 1990, transformou-se num grande pólo turístico recebendo turistas durante todo o ano, inclusive um grande número de turistas estrangeiros, graças às infra-estruturas criadas, que comportam atrativos "naturais" (praias, vegetação, sol) e "artificiais", como um amplo setor de serviços, comércio e espaços especializados em diversão e entretenimento. A Costa do Descobrimento é Sítio do Património Mundial Natural, declarado pela Unesco. – Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura – em Dezembro de 1999, com o objetivo de proteger um conjunto de áreas de domínio de Mata Atlântica, que abrange, na Bahia, um total de 225 km2, e é considerada uma das poucas paisagens brasileiras que se mantém quase inalterada há, pelo menos, 500 anos. É importante ressaltar que o número total de quartos de hotéis, ou outros meios de hospedagem, planejados para cada município do Pólo, não excede o número máximo (capacidade) permitido por cada municipalidade, considerando-se a qualidade vivencial do turista e as integridades físicas, ecológicas, económicas e sociais da região, a partir da quantificação do uso das áreas disponíveis à visitação.

Localizados na região do Extremo Sul do Estado da Bahia, Belmonte, Porto Seguro e Santa Cruz Cabrália perfazem uma área total de 5.798 quilómetros quadrados, situando-se como um dos produtos turísticos da região Nordeste, que se localizam mais próximos dos pólos emissores de turistas nacionais (São Paulo e Rio de Janeiro).

Encontram-se a cerca de 700 km de Salvador, capital do Estado da Bahia, que é um dos principais portões de entrada dos turistas internacionais para o Estado e para o Nordeste. A Costa do Descobrimento está ligada aos seus principais emissores de turistas por via aérea e terrestre. A região tem as seguintes distâncias rodoviárias e tempos de viagem aérea em relação às grandes capitais nacionais: BELMONTE Situado numa planície entre o Rio Jequitinhonha e o oceano Atlântico, o município de Belmonte foi assim batizado em alusão à cidade natal do navegante português Pedro Álvares Cabral, reconhecido como o “descobridor do Brasil”. O imponente rio passeia por entre mangues e extensos coqueirais até o encontro com o mar.

As praias desertas, reduto da tranquilidade, completam a singela paisagem. O município floresceu nos bons tempos do cultivo do cacau, no final do século XIX. Belmonte está distante 720 quilómetros de Salvador, capital do estado da Bahia. É a ultima cidade ao norte que pertence à Costa do Descobrimento, sendo vizinha de Canavieiras ao norte e Porto Seguro ao sul. Sua sede municipal, a oito metros de altitude, tem sua posição geográfica definida pelas coordenadas 15,86º S de latitude e 38,88º W de longitude.

A área municipal totaliza 2.017 quilómetros quadrados. Localizada numa região configurada por uma alta taxa de crescimento turístico, Belmonte é considerada a próxima fronteira a ser explorada em direção a um turismo mais qualificado. A cidade está a 66 quilômetros do aeroporto internacional de Porto Seguro, principal centro turístico da região, e é a única região a possuir um Plano de Referência Urbanístico/Ambiental, voltado à otimização do turismo planejado, para a sustentabilidade e para qualidade de vida das comunidades.

Dotada de infra-estruturas de apoio aos turistas, Belmonte é dona de um clima tropical com temperatura média de 24ºC e índice pluviométrico médio de 800 mm. O relevo municipal possui topografia plana dominante (60%) com feições onduladas (40%) em menor escala. A altitude máxima é de 479 m a sudoeste de Santa Maria Eterna, próximo à divisa com o município de Itapebi, e mínima na foz do rio Jequitinhonha. Segundo dados do último censo, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2000, a população registrada foi de 18.986 habitantes, com 10.806 residentes em área urbana.

A densidade demográfica é de 9,9hab/km². A sede do município possui infraestruturas de água e esgotos. O município conta com sete estabelecimentos de saúde e 85 leitos hospitalares disponíveis ao SUS. Pontos Turísticos Belmonte possui atrativos naturais de uma beleza incomparável. Entre esses estão o Rio Jequitinhonha, a barra do Peso e as sua inúmeras praias. Alguns de uma beleza exótica, como é o caso da Praia do Sul, Praia do Mar Moreno e Praia do Garuzau. Essa particularidade ocorre em razão do encontro do Rio Jequitinhonha com o Oceano Atlântico que, por desaguar tão perto dessas praias, promove uma perda considerável da salinidade.

A cidade também dispõe de um património arquitetónico digno de visitação, pois são verdadeiros casarões com traços mouros evidenciados e estilos que se misturam, desde o colonial até o neo-gótico. A maioria construída na época áurea da cultura cacaueira. O centro de Belmonte abriga diversas dessas edificações, como a do antigo Sindicato Rural, construído no final do século XIX, a Prefeitura Municipal, do início do século XX e o Sobrado com mirante do antigo Hotel São Jorge - de três andares, construído em 1897 com o brasão da Coroa Portuguesa - que oferece uma visão parcial da cidade, do Rio Jequitinhonha e da Mata Atlântica. Há ainda monumentos da arquitetura religiosa como as igrejas Matriz de Nossa Senhora do Carmo, de 1765, e a de São Sebastião, de 1925. Há ainda o chafariz na Praça da Bandeira, construído no inicio do século XVIII, todo em ferro fundido e importado de Glasgow, Escócia. Hoje situado na Praça da Bandeira, é um dos patrimónios históricos da cidade.

O Farol de Belmonte é um marco histórico da sinalização náutica brasileira. Este farol teve duas torres em três lugares diferentes, todas na margem direita do Jequitinhonha mas, devido ao intenso assoreamento do rio, a mudança do curso do rio e à expansão urbana, o mar recuou quase dois quilómetros, e com isso aconteceu um fato inusitado: O farol que era na beira da praia, hoje está dentro da cidade, mesmo no centro. A torre atual é do sistema Mitchel, com alcance de 18 milhas náuticas, inaugurada em 1901; foi encomendada na França, em 1892, à mesma metalúrgica que construiu a torre Eiffel.